Los Tomateros de Culiacán se quedaron con el primer Clásico de la Liga Mexicana de Béisbol de la temporada tras vencer, en un resultado consignado como 7-6, a los Naranjeros de Hermosillo en el estadio Fernando Valenzuela. La serie reunía a dos equipos de peso en la LMP y convirtió el estadio hermosillense en el escenario de su primer encuentro de la temporada. Con la victoria, Culiacán tomó el control de la serie y dejó a los Naranjeros sin la posibilidad de ganar el choque de apertura. Para los aficionados locales, el Clásico fue una de las citas de mayor interés del calendario de la LMP en Sonora.
Culiacán abrió el juego con una producción de una carrera en la primera entrada. Joey Meneses conectó un doblete productor que llevó a Ramiro Peña al plato. En la segunda entrada, Rubén Ibarra respondió con un jonrón solitario, su sexto de la temporada, para emparejar el marcador. La ventaja sinaloense regresó en la cuarta cuando Fabricio Macías conectó un elevado de sacrificio que llevó a Jon Singleton al pentágono con una jugada de pisar y correr, dejando el 2-1 favorable para los Tomateros.
En la parte baja del cuarto, los Naranjeros montaron un ataque que les permitió recuperar el control. César Salazar conectó un batazo productor y Ángel Ramírez negoció unas bases por bolas con las bases llenas para anotar. El margen volvió a crecer a favor de Culiacán, aunque la carga se reflejará en el resultado final: cuatro de las siete anotaciones de los Tomateros fueron sucias por fallas de la defensa hermosillense. Esa situación pesó al manager José «Cheo» Moreno, que vio cómo una parte de la ventaja se escapaba durante el encuentro.
Rubén Ibarra destacó individualmente por los Naranjeros, aunque no pudo cambiar el resultado de la derrota. El lanzador conectó dos cuadrangulares, impulsó cuatro carreras y terminó de 4-2 ante los lanzadores de Culiacán. Además, negoció una base por bolas. Uno de sus jonrones llegó en la segunda entrada y el otro en la novena, durante la remontada final de Hermosillo. La producción de Ibarra fue el principal argumento positivo de los guindas en un partido en el que se disputaba el control de la serie.
En el montículo, Rolando Mora teve su cuarta apertura del año y trabajó cinco entradas. Permitió cuatro hits y dos carreras, además de recetar cinco ponches. El lanzador dejó el juego con ventaja, pero no alcanzó a registrar la decisión. Axel Sauceda, con marca de 2-0, laboró una entrada sin permitir carrera y se quedó con el triunfo. La derrota fue para Ozzie Méndez, quien tenía marca de 0-1 y recibió tres anotaciones en apenas un tercio de labor.
En la sexta entrada, Luis Verdugo conectó un elevado detrás de la primera base que terminó en terreno bueno después de tocar el guante de «La Chule» Mendoza. La jugada permitió que Culiacán despejara las bases y tomara ventaja de 5-3. Ramiro Peña amplió el margen en la séptima mediante una jugada estratégica que llevó a Ichiro Cano al pentágono. En la novena, el mismo Peña conectó un elevado de sacrificio para enviar a Verdugo al plato y establecer la ventaja de 7-3.
Los Naranjeros le pusieron drama al cierre en la parte baja de la novena. Con Luis Durango Jr. y Mendoza en circulación, Ibarra conectó un sólido batazo por la banda contraria que acercó el marcador a 7-6 en la pizarra del reporte. Agustín Murillo mantuvo las esperanzas naranjas con un sencillo en el siguiente turno. Nick Solak fue dominado con un rodado hacia la segunda base, que puso fin al encuentro y confirmó la victoria de Culiacán. El informe original presenta una diferencia numérica, pues consigna un resultado de 7-6, pero registra 7-3 antes de la remontada hermosillense y sólo detalla dos anotaciones posteriores, por lo que no explica la carrera adicional. Para Hermosillo, el juego dejó dos elementos de seguimiento: la actuación positiva de Ibarra y la necesidad de cerrar los partidos cuando existe una diferencia de cuatro carreras. El estadio Fernando Valenzuela también volvió a ser un escenario central como sede de los duelos de la LMP en Sonora.
Con información de Expreso.
