Una falla en los sistemas de comunicación del control de tráfico aéreo de Estados Unidos suspendió el viernes los despegues en todo el país vecino, dejó miles de vuelos retrasados o cancelados e interrumpió las conexiones internacionales con México. La contingencia, que se prolongó durante más de cuatro horas, alcanzó al Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México y a los aeropuertos del norte del país, con un impacto directo en los horarios de salida y regreso de los pasajeros mexicanos.
Una falla de comunicación con infraestructura antigua
La Administración Federal de Aviación estadounidense (FAA) anunció a las 19:38 horas, tiempo del centro de México, que los despegues podían reanudarse. La restricción se aplicó de manera preventiva y estaba prevista para mantenerse hasta las 23:00 horas del este de Estados Unidos, por lo que el anuncio adelantó la normalización de las operaciones. Durante la noche, las aerolíneas y los aeropuertos tuvieron que reorganizar sus itinerarios, atender las cancelaciones y buscar opciones para los viajeros que quedaron varados.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, explicó que alrededor de las 15:36 horas se detectaron inconsistencias en los datos de comunicación entre los sistemas de radar, las torres de control y las aeronaves. La señal de radar y la comunicación no se perdieron por completo, pero la inestabilidad representaba un riesgo para las operaciones, por lo que se decidió detener los despegues. Duffy reconoció además que la infraestructura de control aéreo estadounidense utiliza tecnología antigua y que el incidente evidenció la necesidad de modernizar esos sistemas. Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, aseguró que en ningún momento estuvieron en riesgo las vidas de los pasajeros y pidió no dar crédito a las teorías de conspiración que circularon durante la contingencia.
El impacto se amplió conforme avanzó la tarde. Agencias como Reuters reportaron en un primer balance cerca de siete mil vuelos involucrados; posteriormente, la suma de retrasos y cancelaciones superó los 12 mil. Ian Petchenik, portavoz de FlightRadar24, informó que a las 19:00 horas del este estadounidense se habían cancelado más de dos mil 400 vuelos y advirtió que la cifra seguía aumentando. De acuerdo con la firma de análisis aéreo Cirium, alrededor de 1.5 millones de pasajeros resultaron afectados por la paralización temporal de las operaciones en Estados Unidos y sus conexiones internacionales.
El impacto en los pasajeros mexicanos
En México, el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) reportó modificaciones en los itinerarios de vuelos hacia y desde Estados Unidos. Una primera estimación señalaba cerca de 70 vuelos potencialmente afectados; con corte a las 22:00 horas, la terminal contabilizó 73 operaciones con afectaciones: 29 vuelos demorados y 44 cancelados, con impacto en 10 mil 293 pasajeros. La Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) solicitó a las aeronaves ubicadas en aeropuertos mexicanos con vuelos programados hacia Estados Unidos que permanecieran en tierra hasta recibir autorización de las autoridades de ese país. Viva Aerobus, Volaris y Aeroméxico …
Con información de N+.
